Un premi per compartir. Clàudia Pons i Xandri, nascuda a Bagà fa 37 anys, va tocar el cel el 19 de gener de 2022 quan va ser guardonada com a millor seleccionadora femenina del món de futbol sala per Futsal Planet Awards, el portal que atorga els millors del món de futbol sala, aconseguint una fita històrica convertint-se en la primera seleccionadora catalana de la història que guanya aquest premi. Un guardó que ha obtingut després de guanyar el primer Europeu femení de futbol sala amb la selecció espanyola femenina de futbol sala, l’any 2019, i de guiar-la a la ‘Final Four’ de l’Europeu que disputaran el mes de març. ‘’Inesperat, però molt contenta. Vull compartir aquest premi amb tota la gent que m’envolta. Des del director esportiu, que sempre ha confiat en mi, als companys de la Lliga Catalana de Futbol Sala de la Federació Catalana de Futbol’’, expressa orgullosa Clàudia Pons.  

La seva trajectòria esportiva va començar de ben petita i com a jugadora. Curiosament, tal com explica la millor seleccionadora femenina del món, va començar a jugar a tenis taula, l’esport estrella del seu poble natal, Bagà, localitat de poc més de 2.000 habitants a la comarca del Berguedà. També jugava a futbol, fins que els 15 anys no va poder continuar més amb els nois i l’única referència d’esport femení a la comarca era el FS Gironella. ‘’Vaig entrenar amb elles i des d’aleshores, s’ha convertit en la meva passió’’, diu Clàudia Pons que, a més, detalla l’evolució del futbol sala femení: ‘’Tot eren categories sèniors. Avui dia, les noies poden gaudir dels Campionats Comarcals de futbol sala, de les Seleccions Autonòmiques... l’evolució ha estat molt bona’’.

Com a jugadora, Clàudia Pons va aconseguir 2 lligues espanyoles de futbol sala femení, les temporades 2008-2009 i 2009-2010, 1 Supercopa d’Espanya, la temporada 2009-2010 i 1 Copa Ibèrica, una temporada abans, amb el Deportivo Córdoba Futbol Sala, i també va aconseguir 2 Copa Catalunya, amb el FS Gironella. A més, va ser guardonada com a millor jugadora del futbol sala català a la Gala Estrelles l’any 2012.

A finals de la temporada 2014-2015, es va retirar com a jugadora i tot i que ‘’volia agafar aire, només van passar dues setmanes’’, comenta la baganesa. ‘’Em van proposar entrar a formar part de les Seleccions Catalanes de futbol sala. Estaven amb les millors mans, amb el Jordi Gay i el José Miguel Calle, que van apostar i confiar molt en mi’’, detalla la seleccionadora espanyola femenina. I d’aquí, a aconseguir el Campionat d’Espanya amb la Selecció Catalana sub 21 femenina de futbol sala, el 25 de febrer de 2018, després de guanyar 3 a 2 a la Regió de Múrcia en un campionat celebrat a Salou: ‘’Ens faltava aquest pas per creure que la feina estava ben feta i tot va anar rodat’’.

Clàudia Pons també era ajudant de la seleccionadora espanyola absoluta femenina de futbol sala fins que, l’any 2018, va agafar el càrrec de seleccionadora espanyola. I per davant tenia un repte majúscul, guanyar el primer Europeu femení de futbol sala. Dit i fet. El 17 de febrer de 2019, la Selecció Espanyola femenina de futbol sala va superar per 0 a 4 a Portugal, l’amfitriona de l’Europeu. ‘’Jo havia estat jugadora i coneixia com havíem competit i el que havíem aconseguit. Teníem molt clar que l’Europeu havia de ser nostre, teníem un grup unit i hi havia una bona feina de feia molt temps’’, explica la Clàudia. I el mes de març, té l’oportunitat de revalidar el títol, a la ‘Final Four’ que disputaran entre els dies 25 i 27, també a Portugal, en què el conjunt dirigit per la catalana Clàudia Pons s’enfrontarà a les semifinals a Ucraïna, mentre que Rússia i Portugal buscaran també un bitllet per a la gran final: ‘’L’objectiu és consolidar-nos com les millors d’Europa. És important perquè el futbol sala femení doni un impuls i necessitem un mirall per a les noves generacions’’.

Pel que fa al futbol sala català actual, la millor seleccionadora femenina del món creu que ‘’està en un bon estat. La Federació Catalana de Futbol és una referència en l'àmbit estatal i moltes federacions territorials estan copiant la de la catalana i això ens fa augmentar el nivell a nosaltres’’. I per això, creu que la formació, en què ella participa com a professora a l’Escola d’Entrenadors de l’LCFS de l’FCF, és rellevant perquè els ‘’jugadors creixin amb els valors que aquest esport mereix. És important fer Clínics d’Entrenadors, ponències, etc. És bo compartir coneixements’’. Mentre que si parla de futur, la baganesa es mostra contundent en la resposta: ‘’estic centrada en l’Europeu del mes de març i després, m’agradaria disputar un Mundial oficial’’. Tot i això, no es tanca portes, ja que ‘’si parlem de futbol sala, m’agradaria fer-ho tot, m’agradaria ajudar en el desenvolupament de futbol sala’’.

I Bagà, el seu poble, el seu refugi. A la localitat del Berguedà, Clàudia Pons i va néixer i va créixer dins dels seus carrers de pedra, donant els seus primers tocs de la pilota. ‘’És la desconnexió total. Tinc la família, que és el més important. Vinc per carregar piles, per agafar força i embranzida per continuar tirant endavant’’, defineix la millor seleccionadora femenina del món de futbol sala.

GALERIA D'IMATGES