Sis jugadors i jugadores de Catalunya formaran part aquesta setmana de les seleccions espanyoles masculina i femenina de futbol platja que lluitaran al Classificatori Europeu per un dels passis als World Beach Games San Diego 2019. El Complex Esportiu Futbol Salou acollirà, del 9 i 12 de maig, la batalla continental per assolir una de les places que dona accés a disputar la gran cita mundial del proper mes d’octubre.

En el planter masculí, el millor jugador del món, Llorenç Gómez, i els també torrencs Edu Suárez, autor del millor gol de 2018, i Adri Frutos, aportaran el seu talent a la selecció dirigida per Joaquín Alonso, en la que ja són més que habituals.

Per la seva banda, la selecció espanyola femenina tindrà a les seves files les jugadores Carla Morera, defensa del CE Seagull i el Roses Platja, la seva companya d’equip Anna Pascual i la portera Maria José Pons, una de les més experimentades del combinat nacional, actual portera del RCD Espanyol de la Primera Divisió femenina de futbol.

Llorenç Gómez, jugador entre d’altres del FC Barcelona i el Lokomotiv de Moscou rus, sap que totes les mirades estaran posades en un conjunt espanyol que lluitarà per intentar classificar-se per als primers Jocs Mundials de Platja. “Som plenament conscients que tenim la classificació a les nostres mans, i arribem a la competició amb motivació absoluta. Una errada el primer o segon dia ens deixaria fora dels World Beach Games, així que la nostra concentració és absoluta”, assevera.

De la mateixa manera, Gómez ha volgut fer una crida als aficionats perquè vinguin a animar l’equip, ja que el seu suport pot ser clau per vèncer la potent resistència que es trobaran sobre la sorra del Complex Esportiu Futbol Salou. “Juguem a casa, i això per a nosaltres és molt important. L’ajuda de l’afició serà clau, i, personalment, jugar tan a prop de casa meva fa que aquesta competició sigui encara més especial”, afirma.

Per la seva part, Carla Morera, que va ser component de la selecció espanyola que es va proclamar campiona d’Europa a Portugal el 2016 i subcampiona el 2018, encara aquest classificatori amb l’esperança de confirmar el creixement del futbol platja femení a Catalunya i Espanya, i assegurar-se un lloc als World Beach Games. “Estem molt il·lusionades amb la possibilitat de prendre part en els primers World Beach Games, amb moltes ganes d’anar a San Diego. Però sabem que abans tenim una tasca molt difícil d’assolir, ja que ens enfrontem a rivals de gran potencial, i només dos equips es classifiquen”, manifesta.

La selecció espanyola masculina s’enfrontarà a Turquia a la primera jornada de les eliminatòries (dijous, 9 de maig a les 18.30 hores). En cas de victòria, els de Joaquín Alonso es jugarien el tot o res davant Bielorússia o la República Txeca. L’eventual victòria als quarts de final de divendres significaria automàticament la classificació per als World Beach Games.

Les noies, per la seva part, jugaran en format lligueta, amb les seleccions d’Anglaterra, amb qui debuten dijous dia 9 (17.15 hores), Rússia, República Txeca i Suïssa com a rivals. Les dues millors classificades viatjaran a San Diego.